初の一人旅、初の青春18きっぷ旅。バックパック背負って、宿を決めずにフラフラと旅をする。昔からいつかはやってみたいなあと思いつつも、なかなか出来なかったのだけど、とうとう実行することになった。
どこに行こうか？
やっぱり、日常から離れられる行ったことのない、知らないところにしよう。どこだろ？住んでいる関東圏は違う。関西はなんとなく知ってる。東北は寒そう。北海道は電車旅はきつそう。北海道は車でしょう。中国地方、四国は未知なところだけど、見所が思い浮かばない・・・。やっぱり、まずは九州かな。福岡以外はほとんど知らないし。いや福岡もほとんど知らないけど。土地ごとになんかいろいろありそうだしね。九州一周、できるかなあ？
どうやって行こうか？
関東から九州まで青春18きっぷを使おうと思うと、片道で丸２日かかってしまう。18きっぷは5回分だから、片道２回使ってしまうと往復で４枚。おお、九州では１枚しか使えないではないか。
ということで、福岡空港まで飛行機で。（貧乏旅行も今回の旅のテーマなので、LCCのピーチを使いました。）
福岡から海岸線に西に走る
福岡空港から地下鉄で福岡駅へ。そして、ひたすら西に向かう。九州一の福岡駅でも電車でちょっと離れると、人がまばらになり、田舎の風景が広がる。
- 姪浜→唐津（筑肥線）
- 唐津→久保田（唐津線）
- 久保田→備前山口（長崎本線）
- 備前山口→早岐（佐世保線）
- 早岐→佐世保（大村線？）
乗り換えの唐津駅到着。唐津？なんか聞いたことがある。乗り換えに30分くらいあったから、駅周辺を散策。
昔の唐津銀行とのこと。今は佐賀銀行唐津支店になっていた。こういうのは、歴史の古い街にはよくあるなあ。そして、次の電車に乗り遅れるわけにはいかないから急いで唐津駅に向かう。途中下車が自由なのは、青春18きっぷの大きな利点の一つだね。
途中、乗り換えの久保田駅で少年に声を掛けられる。久保田駅は無人駅で誰でも入ることができる。地元の少年と話をしてみると、かなり鉄道に詳しい。声を掛けてきたのは、おそらく私が一眼レフで列車を撮影していたからだろう。（残念ながら、私は電車オタクではなかった。）彼には、これからの九州プランの話をして、いろいろと教えてもらった。
一人旅というのは、人との会話をしようとしなければ、誰とも話をしないのである。これは結構寂しい。だからこそ、久保田駅の少年が心細くなっていた私に声を掛けてくれたことは、なんだかとても嬉しかった。将来は立派な鉄道マンになって欲しいなあと心から思った。
JR九州の電車って、なんかオシャレ。JR東日本には全くない感じ。お客さんは少ないけど、なんか頑張ってるよね。
佐世保駅到着！
飛行機で昼前に九州入りしたけど、佐世保に着いたのは、夕方６時くらい。もう暗くなっていた。九州が広いのか？鈍行列車が遅いのか？古い列車を乗り継いで、ずっと座っていたとはいえ、結構疲れてる。
佐世保のホテルは事前に予約していたので、安心。駅から10分くらい歩いて到着。どうやら、JR佐世保駅は繁華街からは遠いようで、ホテルは繁華街に近いところにあった。
さあ、佐世保で何を食べるか？
夜の繁華街に繰り出してみる。人は少ないねえ。佐世保って有名な街だけど、平日の繁華街はこんなもんなんだね。佐世保バーガーでしょ！ということで、まずはこれ！Big Manというところの佐世保バーガー。
佐世保で有名な食べ物ってなんかあったっけ？うーん、出てこない。仕方ないから、繁華街からちょっと離れたここに吸い込まれる。
安定のうまさ。博多ラーメンとは違うよね。調べると、佐世保ラーメンというジャンルがあるようだ。これはかなり美味かった！！！
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